Au 31 décembre 2007, l’ORK arrivera au terme de son mandat, fixé par la loi à cinq ans. Le présent rapport offre dès lors l’occasion de tirer un premier bilan de nos activités et des améliorations que l’ORK a pu contribuer à initier au cours de ces années. Ce bilan est mitigé. Des efforts importants furent entrepris au cours des dernières années pour améliorer le sort matériel des enfants en difficultés. Avec le nombre d’infrastructures récemment mis en place ou en voie de l’être, notre pays atteint un niveau exceptionnel et envié au plan européen. Reste à mieux adapter ces ressources aux besoins les plus impérieux. Une seule ombre de taille au tableau des infrastructures : des adolescents qui continuent à être incarcérés au Centre pénitentiaire pour adultes !
Le bien-être des enfants ne se mesure toutefois pas au nombre des institutions et des infrastructures. Infiniment plus important est l’affection que rencontrent les jeunes dans leur milieu familial. Les acteurs judiciaires et sociaux s’inquiètent d’un accroissement du nombre d’enfants négligés et abandonnés par leur entourage familial et sociétal. Tout adulte est interpellé pour faire barrage à cette évolution. Les enfants doivent redevenir notre préoccupation majeure. Le temps consacré aux enfants n’a pas de valeur matérielle, mais il est d’autant plus précieux et gratifiant. Le lecteur tient entre ses mains notre cinquième rapport annuel traitant prioritairement de l’enfant et de la justice. L’ORK n’a pas l’ambition de toucher à toutes les facettes du sujet, ni d’avoir une réponse à toutes les questions. Sa mission est de prêter une oreille attentive aux enfants et à tous ceux qui se soucient de leur bien-être. Il entend pointer du doigt certaines dérives et soumettre des suggestions utiles.