L’endettement des ménages ne doit pas être confondu avec le surendettement. L’endettement autorise une consommation anticipée. Bien encadré, bien maîtrisé, l’endettement peut même participer à l’amélioration de la qualité de vie. En revanche, le surendettement décrit une situation extrême de l’endettement où le ménage n’a plus la capacité de faire face, par manque de revenus et/ou à cause de dettes trop élevées, à l’ensemble des dettes exigibles. Partant de l’enquête PSELL-3/EU-SILC de 2008, nous dressons, en premier lieu, un bilan de la situation de l’endettement des ménages avant de nous concentrer sur le surendettement et de prolonger sur une des dimensions de l’exclusion dont le surendettement peut être la cause : l’exclusion bancaire et financière. Il convient de souligner que les résultats présentés reflètent la situation au premier semestre 2008, c’est-àdire avant la crise économique et financière.